Ventotene in festa per Santa Candida

A Ventotene fervono i preparativi per la Festa di Santa Candida che, come ogni anno, si
celebra il 19 e 20 settembre quando tutta l’Isola rende onore alla patrona del paese con una processione
molto suggestiva, tanti giochi e l’attesissimo momento del lancio delle mongolfiere. Una festa premiata negli
scorsi anni dall’allora ministro del Turismo che coinvolge tutti gli abitanti e moltissimi turisti.

Anche questa volta Ventotene registra il tutto esaurito in vista di giovedì e di venerdì, giorno effettivo delle
celebrazioni. Ma già dal 10 settembre scorso l’intera comunità è in fermento e ogni giorno, per tutta la durata
della novena, una mongolfiera colorata realizzata dai ragazzi del posto è stata lanciata in cielo. Il momento
religioso particolarmente carico di suggestione è la processione del 20 settembre.

La statua di Santa Candida, adagiata su una barca e portata in spalla dai cittadini, esce dalla chiesa e attraversa le strade del paese accompagnata dalle note della banda, effettuando diverse soste in alcuni dei luoghi più significativi
dell’isola per poi raggiungere il porto romano, sugli scogli del Pozzillo, dove si narra sia stato ritrovato il
corpo, accolta dalla folla e da decine di barche che espongono il gran pavese e salutano la Santa con le
sirene.

Ma oltre all’aspetto religioso esiste, come evidenziato, un aspetto ludico che ha reso famosa la festa della
patrona di Ventotene e che fa anch’esso parte della storia e delle tradizioni dell’isola.
Il 19 settembre è infatti il giorno in cui si svolgono i giochi. Al porto romano, ai piedi delle rampe gremite di
persone, i ventotenesi, uomini contro donne, gareggiano al tiro alla fune, si esibiscono nella competizione dei
tradizionali tuffi a «cofano» e nella gara di nuoto dall’isolotto di Santo Stefano a Ventotene. Nello stesso
giorno arriva il lancio delle mongolfiere, che chiude il momento dei giochi. Un momento davvero carico di
fascino a cui l’intera comunità è chiamata a partecipare. La sfida è tra la mongolfiera più bella e in grado di
volare più alto.